De 4 edele waarheden van het Boeddhisme

Als je voor het eerst met het Boeddhisme in aanraking komt als westers mens in de 21ste eeuw, dan is de kans groot dat je te maken krijgt met een verwesterde (verwaterde) versie van het oude Boeddhisme zoals dat meer dan een paar duizend geleden is ontstaan. Dat is ook niet zo gek natuurlijk, want in een tijdsbestek van meer dan 2 millennia, is het logisch dat bepaalde filosofieën zich ontwikkelen en zich aanpassen aan de tijd. Toch is het belangrijk om de kern van het boeddhisme niet te verlaten. Alles wat voortvloeit uit de zienswijze van het Boeddhisme, heeft immers alles te maken met een meer metafysische kijk op het bestaan. Als je dat helemaal loskoppelt en je bijvoorbeeld puur richt op meditatie technieken om je concentratie te verbeteren, dan kun je dat eigenlijk geen Boeddhisme noemen. Op buddho.org lees je meer over het oude Boeddhisme en de 4 edele waarheden die binnen de levensbeschouwing centraal staan. Het boeddhisme is namelijk een levensbeschouwing die, wanneer je je er in verdiept, doorsijpelt in alle aspecten van je leven. Het biedt daardoor onherroepelijk een heel andere perspectief op jezelf, je leven en je handelingen en doelen in dat leven. Als je mediteert om je concentratie te verbeteren, dan is dat vaak vanuit een modern perspectief. Je ontwikkelt een soort coping mechanisme om de stress van het moderne bestaan beter te kunnen trosteren. Maar die stress van het bestaan zelf stel je verder niet ter discussie. Het is juist deze stress die het boeddhisme wel ter discussie zou stellen. Dat je zie je ook meteen terug in de 4 edele waarheden van het boeddhisme die alles te maken hebben met het inherente onbevredigende karakter van het bestaan. Hoewel de mens dus heel erg bezig is met zijn of haar pogingen om een bevredigend bestaan op te bouwen, leert het boeddhisme ons via de 4 edele waarheden dat zoiets een zeer ijdele hoop is.

Wat zijn de 4 Edele waarheden?

De eerste van de 4 edele waarheden is juist gericht op de onbevredigendheid van het bestaan. Veel van ons lijden ontstaat juist omdat er een discrepantie bestaat tussen onze wensen en het feit dat we die niet op een wezenlijke manier kunnen bevredigen. Ook al kun je een specifieke wens bevredigen, je zult er altijd weer nieuwe wensen en verlangens voor terug krijgen. Maar het boeddhisme richt zich niet enkel op zulke meer oppervlakkige zaken. De constante wedergeboorte maakt dat je je nooit kunt losmaken van die eeuwige cyclus. Daarom is de derde van de 4 edele waarheden gericht op de bevrijding uit de onbevredigendheid van het bestaan. Maar om die bevrijding te kunnen starten moet je wel kennis nemen van de tweede van de 4 edele waarheden. Deze tweede waarheid geeft inzicht in de oorzaken van die onbevredigendheid. Tot slot helpt de vierde van de 4 edele waarheden je op weg via naar de bevrijding via het Achtvoudige pad. Samengevat heb je dus te maken met de onderstaande 4 edele waarheden: